Anthropic이 자사가 개발한 AI 에이전트 연결 프로토콜 'Model Context Protocol(MCP)'을 Linux Foundation 산하 신설 재단 'Agentic AI Foundation(AAIF)'에 기부하고, OpenAI·Google·Microsoft·AWS 등 주요 빅테크와 함께 공동 운영에 나선다고 발표했다. 2026년 3월 기준 MCP의 월간 SDK 다운로드 수는 9,700만 건을 돌파했으며, 1만 개 이상의 공개 MCP 서버가 가동 중이다. AI 에이전트 시대의 '사실상 표준(de facto standard)'이 명실상부한 '공식 개방형 표준'으로 격상된 셈이다.

MCP는 약 1년 전 Anthropic이 도입한 개방형 프로토콜로, AI 애플리케이션을 외부 데이터 소스 및 시스템에 연결하는 보편적 표준을 지향한다. 현재 Python과 TypeScript SDK를 중심으로 월 9,700만 건 이상의 다운로드가 이뤄지고 있으며, Claude에서만 75개 이상의 공식 커넥터가 제공된다. ChatGPT, Cursor, Google Gemini, Microsoft Copilot, Visual Studio Code 등 경쟁사 플랫폼까지 MCP를 채택하면서, 단일 기업이 만든 프로토콜이 업계 전체의 인프라로 자리잡은 이례적 사례가 됐다. AWS, Cloudflare, Google Cloud, Microsoft Azure 등 주요 클라우드 인프라도 MCP를 지원하고 있다.

이번에 설립된 Agentic AI Foundation(AAIF)은 Linux Foundation 산하 지정펀드(directed fund) 형태로 운영된다. Anthropic, Block(구 Square), OpenAI가 공동 창립자로 참여했으며, Google, Microsoft, AWS, Cloudflare, Bloomberg 등이 지원 기관으로 이름을 올렸다. Linux Foundation은 Linux 커널, Kubernetes, Node.js, PyTorch 등 핵심 오픈소스 프로젝트를 성공적으로 관리해 온 비영리 조직으로, 중립적 거버넌스와 지속 가능한 생태계 운영에 검증된 역량을 보유하고 있다. AAIF는 MCP뿐 아니라 Block의 오픈소스 AI 에이전트 프레임워크 'goose', OpenAI의 'AGENTS.md' 등 에이전틱 AI 관련 프로젝트를 포괄적으로 지원할 계획이다.

Anthropic이 MCP를 AAIF에 기부한 핵심 배경은 프로토콜의 '공급업체 중립성' 확보다. MCP가 특정 기업의 소유물이 아닌, 개방적이고 커뮤니티 중심적인 기술로 남아야 생태계 전체의 신뢰와 참여를 유지할 수 있다는 판단이다. 기존 MCP의 거버넌스 모델은 그대로 유지되며, 프로젝트 유지관리자들이 커뮤니티 의견과 투명한 의사결정을 계속 우선시한다. 공식 레지스트리 운영과 주요 프로그래밍 언어별 SDK 지원도 지속된다.

이번 발표는 AI 산업의 경쟁 구도에도 의미 있는 시사점을 던진다. Anthropic, OpenAI, Google, Microsoft 등 치열한 경쟁을 벌이는 기업들이 '에이전트 간 연결'이라는 기반 인프라에서는 협력을 택한 것이다. 이는 1990년대 웹 브라우저 전쟁 속에서도 HTTP·HTML 등 웹 표준은 공동으로 발전시켰던 역사와 유사한 패턴이다. AAIF는 향후 MCP 레지스트리 확장, Tool Search 및 Programmatic Tool Calling 기능 고도화 등을 통해 안전하고 혁신적인 에이전틱 AI 생태계 구축을 목표로 하고 있다. AI 에이전트가 다양한 외부 시스템과 자유롭게 상호작용하는 시대, 그 기술적 토대가 특정 기업이 아닌 개방형 커뮤니티의 손에 놓이게 된 것은 업계 전체의 건강한 발전을 위한 중대한 전환점이 될 전망이다.