일론 머스크의 스페이스X가 사상 최대 규모의 기업공개(IPO)로 나스닥에 입성한 지 나흘 만에, AI 코딩 도구 '커서(Cursor)'를 만든 애니스피어(Anysphere)를 600억 달러(약 82조 원)에 인수하기로 합의했다고 16일(현지시간) 발표했다. 거래는 현금이 한 푼도 오가지 않는 전량 자사주 교환 방식으로, 갓 상장한 스페이스X 주식만으로 성사됐다. 벤처 투자를 받은 스타트업을 사들이는 인수합병으로는 역대 최대 규모다.

스페이스X는 이날 완전자회사인 X67 Inc.를 통해 애니스피어와 합병 계약을 체결했으며, 거래는 2026년 3분기 안에 마무리될 예정이다. 마무리되면 커서는 스페이스X의 완전자회사로 편입된다. 계약서에는 거래가 무산될 경우 100억 달러, 반독점 심사에 걸려 깨질 경우 40억 달러를 위약금으로 지급한다는 조항도 담겼다. 회사 측은 이번 IPO로 조달한 현금은 인수 대금에 전혀 쓰지 않았다고 강조했다.

이번 결정의 노림수는 분명하다. 지난 2월 스페이스X와 합병한 머스크의 AI 기업 xAI가 AI 코딩 도구 시장에서 마이크로소프트, 앤트로픽, 오픈AI에 크게 밀려 있었기 때문이다. 커서는 챗봇형 도우미와 자동완성, 스스로 코딩 작업을 처리하는 AI 에이전트를 묶은 코드 편집기로, 2022년 창업 이후 폭발적으로 성장해 지난해 11월 연환산 매출 10억 달러를 돌파했다. 머스크는 커서가 쌓은 데이터와 기술을 xAI의 코딩 모델 'Grok Build'와 결합해, 단숨에 경쟁 구도를 뒤집겠다는 구상이다.

시장의 반응은 즉각적이었다. 한 달 전만 해도 약 500억 달러 안팎의 기업가치로 신규 투자를 논의하던 애니스피어가 그보다 높은 600억 달러에 팔리면서, AI 개발 도구의 몸값이 여전히 가파르게 오르고 있음을 보여줬다. 스페이스X 주가는 IPO 공모가 135달러에서 211달러 선까지 56%가량 치솟았고, 이번 발표 직후 추가로 10%가량 더 올랐다. 헤지펀드 투자자 빌 애크먼은 스페이스X가 아마존을 제치고 시가총액 5위 기업에 오를 수 있다고 언급했다.

다만 회의적인 시선도 적지 않다. 영국 하그리브스 랜스다운의 애널리스트 맷 브리츠먼은 "커서가 오픈AI나 앤트로픽 같은 체급은 아니지만, 비용 대비 성능이 탁월한 코딩 모델을 만들어왔다"고 평가하면서도, 막 상장한 회사가 곧바로 자사주를 찍어 초대형 인수에 나서는 데 따르는 희석 우려를 지적했다. 무엇보다 이미 우주발사, 위성통신(스타링크), 자율주행, 생성형 AI에 이어 개발자 도구까지 끌어안은 머스크 제국의 사업 집중도와, 반독점 당국의 심사 통과 여부가 향후 거래의 최대 변수로 꼽힌다.

결국 이번 인수는 머스크가 '로켓 회사'라는 정체성을 넘어 스페이스X를 우주·통신·AI를 아우르는 종합 기술 지주회사로 재편하려는 신호로 읽힌다. IPO로 확보한 시장의 신뢰를 곧바로 인수 화폐로 전환해 AI 코딩이라는 격전지에 발을 들인 셈이다. 거래가 예정대로 3분기에 마무리되고 커서의 기술이 Grok 생태계에 녹아든다면, 마이크로소프트의 깃허브 코파일럿과 앤트로픽이 양분해온 AI 개발 도구 시장의 판도가 다시 한번 흔들릴 전망이다.

Reuters

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