OpenAI가 ChatGPT 내 광고 플랫폼 'Ads Manager'를 영국, 멕시코, 브라질, 일본, 한국 등 5개국으로 확장한다. 지난 2026년 2월 미국에서 처음 선보인 이 광고 사업은 출시 6주 만에 매출 1억 달러를 돌파했고, OpenAI는 올해 25억 달러를 목표로 제시했다. 검색의 무게중심이 전통 검색엔진에서 대화형 AI로 옮겨가는 가운데, 광고 시장의 절대 강자 구글과 OpenAI의 정면 대결이 본격화되는 분수령으로 평가받는다.

이번에 확장되는 광고는 ChatGPT의 무료(Free) 및 Go 등급 사용자에게 노출되며, 핵심은 셀프서브 방식의 베타 Ads Manager다. 광고주는 직접 소재를 업로드하고 예산을 관리하며 캠페인을 설정하고 성과를 모니터링할 수 있다. 기존 노출당 과금(CPM) 모델에 더해 클릭당 과금(CPC) 입찰 방식이 새로 도입됐고, 전환 API와 픽셀 기반 어트리뷰션 도구도 함께 제공돼 성과 측정 인프라를 갖췄다. 광고는 ChatGPT의 답변과 시각적으로 분리돼 표시되며, 건강·정신건강·정치 등 민감한 주제 주변에는 노출되지 않는다.

OpenAI가 광고 시장에서 경쟁력을 갖는 배경에는 전통 광고 플랫폼이 수년을 들여 구축하려는 자산, 즉 '의도가 명확한 대화 데이터'를 이미 보유하고 있다는 점이 있다. 사용자가 제품과 구매에 관한 질문을 ChatGPT에 직접 던지면서, 플랫폼 자체가 일종의 '발견(discovery) 레이어'로 자리잡는 구조다. 검색창에 키워드를 치던 행동이 대화로 바뀌면서, 광고 노출의 맥락 자체가 구매 의도에 더 가까워진다는 의미다.

다만 마케터 입장에서 풀어야 할 숙제도 분명하다. 단순 타기팅보다 대화의 맥락적 관련성이 더 중요해지고, 어트리뷰션은 전통적인 라스트클릭 모델보다 복잡해질 수 있다. 광고가 어디에 어떤 맥락으로 붙는지에 대한 브랜드 안전성 확보, 그리고 사용자 신뢰 유지가 경쟁 우위의 핵심 변수로 떠올랐다. 한국이 이번 1차 확장국에 포함된 만큼, 국내 광고 시장과 검색 생태계에도 적지 않은 파장이 예상된다.

ContentGrip